Thuja: Eigenschaften im Überblick

Im deutschsprachigen Raum ist die Thuja auch unter dem Namen Lebensbaum bekannt. Die immergrüne Heckenpflanze erreicht je nach Sorte eine maximale Wuchshöhe von 20 m. Thuja zeichnet sich durch einen besonders dichten Wuchs aus – damit ist der Lebensbaum ein hervorragender, natürlicher Ersatz für Mauern oder Sichtschutzzäune. Das robuste Gewächs ist winterhart und hält strengen Frost unbeschadet aus. Selbst in belasteter Stadtluft gedeihen Thuja-Hecken und -Bäume und kommen mit wenig Pflege aus. Die knospenartigen Blüten des Lebensbaums sind klein und unscheinbar.

Die Gattung Thuja umfasst zahlreiche Arten. Die Angaben dieses Ratgebers beziehen sich auf ausgewählte Sorten.

Der immergrüne Lebensbaum wächst hoch, besonders dicht und kegelförmig. Die Thuja-Sorten Smaragd und Golden Smaragd wachsen bis zu 5 m in die Höhe, bei einem jährlichen Zuwachs von 10 bis 15 cm. Die Wuchsbreite liegt bei maximal 2 m. Die Sorte Brabant erreicht eine Wuchshöhe von bis zu 20 m, der Jahreszuwachs beträgt 30 cm. Die maximale Wuchsbreite von Brabant liegt bei 4 m.

Tipp: Setze Thuja als Sichtschutz ein. Der dichte Wuchs hält neugierige Blicke sicher ab.

Die ebenfalls dicht wachsenden Wurzeln bleiben nah an der Oberfläche. Nur einige Hauptwurzeln dringen bis in tiefere Bodenschichten vor. Die in kalten Regionen beheimatete Thuja ist winterfest und hält selbst strengem Frost unbeschadet stand. Auch starke Winde und schadstoffbelastete Stadtluft sind für das robuste Gewächs kein Problem. Thuja hat schuppenförmige, dunkelgrüne Blätter, die einen aromatischen Duft verströmen. Die Blätter sind – wie alle Pflanzenteile – giftig. Vermeide Hautkontakt mit den Blättern, da diese Rötungen und Juckreiz verursachen.

Im April und Mai trägt der Lebensbaum unauffällige, gelb-grünliche Blüten, die kleinen Knospen ähneln. Aus den Blüten entstehen etwa 1 cm große rötlich-braune Zapfen. Die Sorte Golden Smaragd hat auffällige goldgelbe Nadeln.

Hinweis: Mancherorts ist das Pflanzen von Thuja – als Hecke oder einzelner Baum – untersagt. Welche Hecken und Bäume du im Garten verwenden darfst, erfragst du am besten bei deiner Stadtverwaltung.

Der robuste Lebensbaum hat geringe Ansprüche an seinen Standort. Zwar gedeiht Thuja besonders gut auf frischen bis nassen Böden, die sauer bis alkalisch und kalkhaltig sind. Doch wächst sie auch an den meisten anderen Standorten ohne größere Einschränkungen. Sonnige bis halbschattige Plätze mit frischen bis nassen Böden sind für den Lebensbaum ideal.

Auf einen Schutz vor winterlichen Temperaturen können Thuja-Hecken verzichten, da die Pflanze extrem frosthart und widerstandsfähig gegen Wind ist. In langen sommerlichen Hitzephasen sowie im Winter gießt du die Thuja am besten regelmäßig. Verbessere den Boden im Frühjahr mit Kompost oder mit einem Koniferendünger mit Langzeitwirkung.

Die beste Pflanzzeit für den Lebensbaum ist das Frühjahr. Aber auch der Herbst ist eine geeignete Zeit. Thuja-Containerware pflanzt du das ganze Jahr über problemlos.

Der Lebensbaum ist in jeder Hinsicht anspruchslos und robust: Thuja gedeiht und regeneriert sich auch unter harten Bedingungen: Sie widersteht Kälte, kräftigem Wind und belasteter Luft. Entsprechend wenig Pflege benötigt der Lebensbaum. Zu viel Bearbeitung kann der Pflanze sogar schaden: Ein starker Verjüngungsschnitt verhindert zum Beispiel den Austrieb. Formschnitte sind jedoch problemlos möglich. Besonders schnittfest ist die Sorte Smaragd. Die beste Zeit für Schnitte ist Ende Juni – rund um den Johannistag – sowie Anfang September.

Die Thuja entwickelt sich optimal auf einem Boden, der im Frühjahr mit Kompost oder Koniferen-Langzeitdünger verbessert wird. Hochwertigen Kompost kannst du einfach mit einem eigenen Komposter herstellen. Die Thuja-Miniermotte sowie Baum- und Schildläuse sind die Feinde des Lebensbaums. Auch ein Pilzbefall kann ihm zusetzen.

Tipp: Wässere den Lebensbaum während langer Hitzephasen und im Winter.