Liguster – Eigenschaften im Überblick

Pflegeleicht und schnell wachsend ist der Liguster (Ligustrum) eine der beliebtesten Heckenpflanzen. Zu seiner Gattung zählen mehrere Wildarten. Eine von ihnen ist der Gewöhnliche Liguster (Ligustrum vulgare), der auch in Österreich heimisch ist. Ursprünglich stammen die meisten Arten aus China und Japan.

Liguster gehört zur Familie der Ölbaumgewächse (Oleaceae). Er ähnelt optisch dem Buchsbaum, hat im Gegensatz zu diesem jedoch gegenständige Blätter.

Seinen Namen hat Liguster vom lateinischen „ligare“ (binden). Der Name stammt aus der Zeit, als seine biegsamen Triebe zum Flechten genutzt wurden – ähnlich wie Weidenruten. Deshalb wird Liguster auch Rainweide genannt.

Eine gesunde Ligusterpflanze wächst buschig, straff aufrecht und in einer leicht vasenähnlichen Form. Ligusterbusch und -hecke sind häufig dicht verzweigt und haben kurze, abstehende Seitentriebe. Sie eignen sich daher gut als blickdichte Begrenzung für den Garten. Der Gold-Liguster gedeiht besonders vieltriebig aus der Basis heraus. Bei optimalen Bedingungen wächst die Pflanze rund 40 cm pro Jahr, eine Hecke ist also nach vier bis fünf Jahren mannshoch. Die Pflanze erreicht eine maximale Breite von 1,5 m bis 2 m und wird zwischen 3 m und 4 m hoch.

Freistehend wächst Liguster zu einem straff aufrechten Großstrauch heran, während er sich im Schatten größerer Gehölze eher in die Breite entwickelt und ein dichtes Unterholz bildet. Die meisten Ligusterpflanzen wie die Sorte „Atrovirens“ sind wintergrün, das heißt, sie werfen ihre Blätter erst kurz vor dem Austrieb ab. Nur in sehr warmen Regionen bleiben sie immergrüne Hecken und behalten ihre Blätter für mehrere Jahre.

Die Oberfläche der Ligusterblätter fühlt sich glatt sowie leicht ledrig an. Der Blattrand ist ebenfalls glatt und ganzrandig. Die Farbe des ellipsenförmigen Grüns ist dagegen je nach Art unterschiedlich:

• Blätter des Goldligusters: Dunkelgrün gefärbt und deutlich an ihrem dekorativen, goldgelben Rand erkennbar. Besonders an sonnigen Standorten kommt der namensgebende, goldgelbe Ton gut zur Geltung.
• Schwarzgrüner Liguster: Zeigt dagegen dunkelgrüne – im Winter oft violett-braun und metallisch glänzende – Blätter.

Im Juni und Juli schmückt sich der Liguster mit rund 8 cm langen Rispen, die kleine rahmweiße Blüten tragen. Aus den Blüten entwickeln sich im Herbst zierliche Trauben mit erbsengroßen, schwarz-glänzenden Beerenfrüchten.

Damit Liguster als Hecke gesund und üppig gedeiht, braucht er einen sonnigen bis halbschattigen Standort. Als Flachwurzler wächst er nicht in die Tiefe und stellt auch an die Bodenbeschaffenheit keine speziellen Ansprüche. Er hat keinen hohen Nährstoffbedarf, bevorzugt allerdings einen kalkhaltigen, eher wasserdurchlässigen Untergrund.

Für eine Hecke setzt du im Frühjahr oder Herbst 4 bis 5 Pflanzen pro laufenden Meter ein. Die ideale Pflanzzeit ist der Herbst, denn ab Oktober ist im Gegensatz zum Frühjahr mit reichlich Niederschlag zu rechnen und das fördert ein gesundes Wachstum.

Eine regelmäßige Bewässerung des Ligusters ist nur während der Anwachsphase nötig. Anschließend übersteht der immergrüne Liguster auch trockene Perioden problemlos. Im Frühjahr empfiehlt sich eine Düngergabe mit Hornspänen. Zusätzlich mulchst du die Pflanze mit Rindenkompost. Der Kompost sorgt dafür, dass kein Unkraut zwischen den Pflanzen wächst.

Eine gesunde immergrüne Ligusterhecke sollte zwei Mal im Jahr, idealerweise zwischen Mitte und Ende Juni sowie nach der Blüte im August oder September einen Formschnitt bekommen, also einen leichten Schnitt. Der sogenannte Verjüngungsschnitt sollte aus Rücksicht auf nistende Tiere erst Anfang Oktober erfolgen.

Hinweis: Schütze deine Haut beim Schnitt der Ligusterhecke unbedingt durch langärmelige Kleidung und Handschuhe. Die Pflanzensäfte der Hecke können unangenehme Reizungen – das sogenannte Liguster-Ekzem – hervorrufen.

Chinesischer Liguster im Kübel ist nicht komplett winterhart, verträgt aber leichten Frost. Am besten verbringt er den Winter daher in einem unbeheizten und schattierten Gewächshaus oder im Wintergarten.

Du kannst ihn auch im Dunkeln überwintern, solange die Temperaturen im Winterquartier 5 °C nicht übersteigen. Im Freien überwintert der Chinesische Liguster nur in sehr milden Regionen und nur mit Winterschutz.

In unseren Breiten ist der Liguster „Atrovirens“ sehr beliebt, der meist als Hecke gepflanzt wird. Die Sorte bleibt im Winter länger grün als die Wildart. Für eine niedrig wachsende Einfassung eignet sich der Zwergliguster „Lodense“.

Als Zierpflanze passt der Ovalblättrige Liguster (Ligustrum ovalifolium) in den Garten. Seine Blätter sind etwas größer und er wächst aufrecht und bis zu 3 m hoch. Auch diese Sorte bleibt im milden Winter länger grün. Bei länger andauerndem Frost wirft jedoch auch er sein Laub ab.

Gut für die Kübelhaltung geeignet ist der Chinesische Liguster (Ligustrum delavayanum), da er nur bis zu 2 m hoch wird. Als immergrüne Pflanze mit den kleinen Blättern ähnelt er optisch sehr dem Buchsbaum.

Liguster ist anfällig für verschiedene Krankheiten und Schädlinge. Diese richten in der Regel aber keinen dauerhaften Schaden an.

Recht häufig kommen der Echte Mehltau und die Blattflecken-Krankheit vor. Blattläuse und Blattwanzen finden sich ebenfalls immer wieder auf den Pflanzen. Behandeln musst du dies aber nur bei einem starken Befall.