Eibe – Eigenschaften im Überblick

Eiben (Taxus) sind eine Pflanzengattung in der Familie der Eibengewächse (Taxaceae). Die immergrünen Nadelgehölze sind auf der Nordhalbkugel zu Hause. Etwa zehn Arten gehören zur Pflanzengattung der Eiben. Hierzulande ist die Europäische Eibe (Taxus baccata) heimisch. Die Bäume haben in Mitteleuropa eine lange Geschichte, sie sollen hier bereits im Tertiär gewachsen sein.

Eiben sind Sträucher oder kleinere Bäume und gehören zu den Koniferen. Mit ihren immergrünen Nadeln, dem dichten Wuchs und den leuchtend roten Herbstfrüchten eignet sich die Eibe gut als Sichtschutz, für Einfriedungen und als Hecke.

Auch als Zierstrauch ist die Eibe beliebt. Sie ist in vielen Sorten mit unterschiedlichen Wuchseigenschaften erhältlich. Eiben können bis zu 15 m hoch wachsen. Die Nadeln bleiben bis zu acht Jahre lang an der Pflanze, bis sie abfallen. Da die Eibe frosthart ist, musst du sie in der kalten Jahreszeit nicht besonders schützen.

Hinweis: Alle Pflanzenteile der Eibe sind für den Menschen und viele Tiere stark giftig und der Verzehr ist lebensgefährlich. Ausgenommen davon sind nur der leuchtend rote Samenmantel und die Pollen. Die roten Früchte der Eibe werden von Vögeln gefressen, die so für die Verbreitung der Samen sorgen, die später wieder ausgeschieden werden.

Eiben wachsen als Strauch oder Baum. Das Nadelgehölz ist sehr schattenverträglich und kann ein hohes Alter erreichen. Frei wachsend wird es 10 m bis 20 m hoch. In der Natur kommt Taxus als Unterwuchs hoher Bäume vor. Als Tiefwurzler kann das Gehölz auch dem Wurzeldruck anderer Pflanzen gut standhalten.

Die Äste und Stämme sind schuppig mit einer grau-braunen Borke. An den Haupttrieben sitzen die Nadeln spiralförmig, an den Seitentrieben zweizeilig. Die Oberseite der 2 cm bis 3 cm langen Nadeln glänzt dunkelgrün, während die Unterseite heller ist. Nach etwa drei bis acht Jahren wirft die Eibe ihre Nadeln ab.

Die Pflanzen blühen sehr früh im Jahr. Die Knospen werden bereits im Spätsommer des vorherigen Jahres angelegt. Es gibt weibliche und männliche Eiben. Die Pflanzen sind somit zweihäusig.

Die Zapfen an den männlichen Pflanzen sind gelb und rund 4 mm groß. Sie wachsen an der Unterseite der Triebe. Die weiblichen Zapfen sind etwas kleiner und bräunlich. Sie wachsen ebenfalls an der Unterseite in den Blattachseln. Aus ihnen reifen im August die roten Früchte, die den Samen enthalten. Der auffällige Samenmantel soll Vögel anlocken, die ihn fressen und den Samen auf diese Weise verteilen.

Ein besonderes Merkmal der Eibe ist ihre Sortenvielfalt mit unterschiedlichen Wuchsformen. Gemein ist allen Sorten eine Wuchsbreite von 5 m bis 10 m und eine Wuchshöhe von 5 m bis 15 m. Jedoch gibt es bei der Wuchsgestalt deutliche Unterschiede.

Während die Gewöhnliche Eibe meist mehrstämmig in breiter Kegel- oder Eiform wächst, bildet die Bechereibe „Hicksii“ breit aufrechte Säulen. Die Bechereibe „Hillii“ hingegen wächst dicht und kompakt. Die Säuleneibe „Fastigiata“ und die Gelbe Säuleneibe wachsen schmal säulenförmig. „Fastigiata Robusta“ zeichnet sich durch einen besonders straff aufrechten Wuchs mit einer schlanken, geschlossenen Säulenform aus.

Eher gering sind die Unterschiede beim Zuwachs. Dieser liegt pro Jahr bei etwa 10 cm bis 15 cm in der Höhe. Die Gewöhnliche Eibe und Fastigiata Robusta erreichen mit 20 cm bis 25 cm pro Jahr einen deutlich kräftigeren jährlichen Höhenzuwachs. Der Breitenzuwachs reicht von 3 cm bei Fastigiata bis zu 20 cm pro Jahr bei der Gewöhnlichen Eibe. Das Eibenholz ist relativ hart, elastisch und zäh.

Das Wurzelsystem aller Sorten der Taxus baccata ist dichtwüchsig und reicht weit in die Tiefe. Gegen hohen Wurzeldruck ist die Eibe immun. Winterliche Temperaturen hält sie gut aus. Sie hat immergrüne Nadeln beziehungsweise nadelförmige Blätter und bildet schon im März gelbe, unscheinbare Blüten aus. Die fleischigen Früchte sind leuchtend rot.

Tipp: Setze die Eibe als attraktiven Sichtschutz ein. Das pflegeleichte Strauchgewächs macht dir vergleichsweise wenig Arbeit – ob als Hecke oder als Baum.

Die Eibe gedeiht besonders gut an einem sonnigen bis halbschattigen Standort. Sie verträgt aber auch stark schattige Plätze. Bei der Bodenart ist sie anspruchslos. Nur für Moorböden mit einem sehr niedrigen pH-Wert oder Lagen in voller Sonne eignet sie sich nicht.

Am besten entwickelt sich die Eibe auf nährstoffreichen, kalkhaltigen Böden, die frisch oder feucht sind. Die Eibe ist als Baum und Heckenpflanze frosthart.

Optimale Pflanzzeit für die Eibe ist das Frühjahr ab März. So kann sich das Gehölz bis zum Winter einwurzeln. Spätester Pflanzmonat ist der Oktober. Containerware kannst du ganzjährig pflanzen. Ein besonderer Schutz vor winterlicher Kälte ist nicht nötig. Sollte es im Sommer lang anhaltend heiß sein, gießt du die Eibe.

Pflanze die Eibe nicht zu tief. Der Wurzelballen sollte mit der Oberkante des Erdreichs auf einem Niveau sein. Für eine Eibenhecke rechnest du pro laufenden Meter drei bis fünf Pflanzen ein. Der Abstand ist abhängig von der gewählten Sorte.

Die Eibe profitiert von reichlich Nährstoffen und mag Kalk. Ist der Boden sehr mager, tut der Pflanze etwas Kompost im Frühjahr gut. Eine regelmäßige und spezielle Düngung ist jedoch nicht nötig. Junge Eiben wässerst du allerdings regelmäßig. Sie vertragen Trockenheit nicht so gut wie ältere, gut eingewurzelte Exemplare.

Schädlinge wie Gallmilben, Dickmaulrüssler und Schildläuse gefährden die Gesundheit der Eibe. Auch die Wurzelfäule kann ihr zusetzen.

Alle Sorten von Taxus sind hierzulande winterhart. Schütze sie aber vor intensiver Wintersonne oder extrem kalten Ostwinden. Beides kann die Pflanzen austrocknen.

Junge Eiben sowie in Kübeln gepflanzte Exemplare schützt du daher mit einem Vlies und einer Mulchschicht im Wurzelbereich. Kübel umhüllst du mit Luftpolsterfolie oder einem Jutesack.

Die bei uns beheimatete Europäische Eibe (Taxus baccata) ist sehr giftig. Das Gift Taxin steckt in den nadelförmigen Blättern, im Holz, im Samen und in den Früchten. Es löst Krampfanfälle aus und kann sowohl für Menschen als auch für Tiere tödlich sein.

Hinweis: Wenn du in einem Haushalt mit kleinen Kindern lebst, verzichtest du auf die giftige Eibe und wählst eine andere Heckenpflanze.

Taxus ist eine sehr robuste Pflanze. Doch einige Schädlinge haben sich auf Eiben spezialisiert. Dazu gehören die Eibenschildlaus und die wollige Napfschildlaus. Die Larven des Dickmaulrüsslers greifen die Wurzeln an, der ausgewachsene Käfer wiederum frisst die Nadeln.

Neben Schädlingen kann es bei nicht eingezäunten Gartengrundstücken in ländlichen Gebieten auch zu Wildverbiss kommen, da Eiben für Rehe und Rothirsche ungiftig sind.