Levkojen – Eigenschaften im Überblick

Levkojen (Matthiola incana) sind typische Bauerngartenpflanzen. Sie gehören zur Familie der Kreuzblütengewächse (Brassicaceae).

Die Garten-Levkoje stammt aus Südwesteuropa, Kleinasien, Nordafrika und den Kanarischen Inseln.

Es gibt etwa 50 Arten der Pflanze. Wegen des intensiven und außergewöhnlichen Dufts wurde die Blume schon im Altertum in Gärten genutzt. Im 18. Jahrhundert wurde sie dann in allen Gesellschaftsschichten beliebt. Bei den damals üblichen Debütantinnenbällen waren Levkojen oft in Blumenbuketts enthalten. Männer steckten eine Levkoje in ein Knopfloch.

Und auch Menschen aus ärmeren Verhältnissen nutzten den angenehmen Geruch der Pflanzen. Auf den Fensterbänken in den Arbeiterbehausungen des 19. Jahrhunderts waren die Sommerblumen oft zu entdecken.

Levkojen sind üppig wachsende Halbsträucher. Sie werden abhängig von der Sorte zwischen 20 cm und 80 cm hoch und bilden eine starke Pfahlwurzel aus. Daraus wächst ein aufrechter und seitlich verästelter Haupttrieb. Levkojen sind hierzulande meist einjährig.

Die Blätter der Pflanze sind einfach, wechselständig sowie ganzrandig und lanzettlich. Man kann an ihnen eine grauweiße Behaarung entdecken. An den Enden der Blätter entstehen die Blütenrispen.

Vom Juni bis in den September hinein ist die Blütezeit der Levkojen. Dann blühen sie weiß, gelb, rot, violett, rosa- oder fliederfarben. Abhängig von der Sorte sind die radförmigen Blüten gefüllt oder einfach blühend. An den langen Rispen öffnen sie sich nacheinander von unten nach oben.

Der Duft der Blüten ist in den Abendstunden am stärksten. Er erinnert an Nelke, Muskat, Vanille und Zimt.

Die Früchte der Levkojen sind etwa 1 cm lange Schoten mit kugelförmigen Samen.

Pflanze Levkojen an einen sonnigen und windgeschützten Platz. Der Boden sollte mittelschwer und durchlässig sein. Achte auf eine gute Nährstoffversorgung der Pflanzen und verwende hochwertige Erde.

Von Februar bis April ziehst du Levkojen auf der Fensterbank vor. Dabei sind Temperaturen zwischen 15 °C und 18 °C wichtig. Drücke die Samen nur leicht in das Substrat. Nach dem Austrieb pikierst du die Pflanzen in 7 cm kleine Töpfe.

Zweijährige Levkojen säst du ab Juni aus. Die Jungpflanzen überwinterst du hell und frostfrei, sie blühen dann im nächsten Jahr ungefähr ab Mai.

Ab Mitte Mai säst du Levkojen direkt ins Freiland. Bis zur Keimung vergehen ungefähr 15 Tage.

Gib den Levkojen reichlich Wasser. Vermeide dabei jedoch Staunässe. Dünge die Pflanzen außerdem sparsam mit Flüssigdünger.

Hohe Sorten der Sommerblume schützt du mit einer Pflanzenstütze vor dem Umknicken. Verblühtes nimmst du regelmäßig ab. So blühen die Levkojen über viele Wochen hinweg.

Levkojen kannst du auch mit anderen Sommerblühern kombinieren. Niedrige Sorten wachsen zudem gut im Balkonkasten oder im Topf. Die Blumen locken zahlreiche Bestäuber und auch Nachtfalter an.

Du kannst Levkojen auch als Schnittblumen für Sommersträuße oder spezielle Duftsträuße verwenden.

Viele Menschen haben lange daran gearbeitet, Levkojen mit gefüllten Blüten zu züchten. So wird der angenehme Duft mit einer nostalgischen Blüte kombiniert. Inzwischen gibt es etliche Varianten der Blume in vielen Formen und Farben.

Einige Levkojen werden ohne Sortenangabe als Jungpflanzen oder in Samenmischungen angeboten. Du erkennst die gefüllten Varianten dann an den helleren Blättern der Sämlinge.

In Hellrosa blüht die Sorte „Cinderella Appleblossom“. Sie wird ungefähr 25 cm groß. „Anytime Hot Pink“ gehört zu den neuen Sorten. Sie erreicht eine Wuchshöhe von bis zu 70 cm und hat von Mai bis August durchgängig gefüllte Blüten.

„Ruby Improved“ wächst auf 60 cm bis 90 cm heran. Diese Sorte hat langlebige, rotweiße Blüten. „Anytime Yellow“ blüht pastellgelb.

In Pflanzgefäßen sind verzweigte Levkojen wie die Sorte „Hot Cakes“ eine beliebte Duftpflanze.

Levkojen kannst du vermehren, indem du sie auf der Fensterbank aussähst. Der optimale Zeitpunkt dafür ist im Februar oder März.

Levkojen sind sehr robuste Pflanzen. Schnecken gehören zu den wenigen Schädlingen, die den Blumen etwas anhaben können.