Zitronenverbene – Eigenschaften im Überblick
Zitronenverbene ist wegen ihres zitronigen Aromas und ihrer beruhigenden Eigenschaften als Heil- und Gewürzkraut geschätzt. Wie du das Gewürzkraut anpflanzt, pflegst und erntest, erfährst du hier.
Woher kommt die Zitronenverbene?
Die Zitronenverbene (Aloysia citrodora, Aloysia triphylla) gehört zur Familie der Eisenkrautgewächse (Verbenaceae). Sie wird auch Zitronenstrauch oder Verveine genannt. Ihren Spitznamen Louisen-Kraut verdankt sie der Frau des spanischen Königs Karl IV, Prinzessin Louise. Während seiner Regentschaft kam das Kraut mit spanischen Seefahrern Ende des 18. Jahrhunderts nach Europa.
Die Zitronenverbene stammt aus Peru, Chile und Uruguay. Heute ist der aus den Blättern hergestellte Tee besonders in Frankreich sehr beliebt. Er wirkt beruhigend und verdauungsfördernd.
So sieht Zitronenverbene aus
Die Zitronenverbene wächst als aufrechter, buschiger, stark verzweigter Halbstrauch. Im Winter wirft er seine Blätter ab. In der Höhe erreicht das mehrjährige Kraut zwischen 1 m und 3 m.
Die mittelgrünen Blätter sind etwa 5 cm lang, rau und lanzettlich geformt. Sie sind wirtelig in Dreiergruppen am Stängel angeordnet. Dieser ist hellbeige und gerippt. Charakteristisch ist der intensive Zitronenduft und -geschmack.
Ab Juli und August erscheinen an den endständigen, 10 cm bis 15 cm langen Rispen die kleinen weiß-lilafarbenen Blüten. Sie tragen je vier Blütenblättchen und duften ebenfalls nach Zitrone.
Zwischen Juli und August blüht die Zitronenverbene. Die Blüten sind sehr klein und weiß.
Der richtige Standort
Am besten gedeiht Zitronenverbene dort, wo es warm und sonnig ist. Achte darauf, dass sie geschützt steht. Du kannst sie auspflanzen, doch da das Duftkraut nur bedingt winterhart ist, gräbst du sie im Herbst wieder aus und überwinterst sie im Topf. Auch eine Haltung ausschließlich im Kübel oder Topf ist möglich. Im Sommer stellst du den Topf samt Pflanze an eine sonnige Hauswand.
Im Beet braucht die Zitronenverbene einen gut durchlässigen Boden. Kultivierst du sie in einem Pflanzgefäß, wählst du ein humoses Substrat und reicherst es mit Blähton an.
Zitronenverbene pflanzen und pflegen
Ob im Beet oder Kübel: Ein guter Pflanzzeitpunkt ist das Frühjahr. Dazu empfiehlt sich etwas Langzeitdünger. Kultivierst du ausschließlich im Topf, bekommt die Pflanze spätestens alle zwei Jahre ein größeres Gefäß.
Während des Sommers benötigt die Zitronenverbene ausreichend Wasser. Zusätzlich gibst du alle vier Wochen Dünger.
Den Halbstrauch schneidest du im Spätsommer nach der Ernte zurück. Mit einer Gartenschere entfernst du alte Blütenstände und bringst die Pflanze in Form. Im Herbst, also vor der Winterruhe, schneidest du die Zitronenverbene um etwa zwei Drittel zurück. Im Frühjahr darauf erfolgt ein stärkerer Rückschnitt bis auf den Ansatz der neuen Triebe.
Die Blätter erntest du kurz nach Beginn der Blüte. Dann haben sie das stärkste Aroma. Du kannst sie entweder frisch verwenden oder trocknen. In einem Schraubglas halten die getrockneten Blätter ihr Aroma bis zu drei Jahre lang.
Nach der Winterruhe gibst du der Zitronenverbene etwas Langzeitdünger. Etwa im März ist der richtige Zeitpunkt dafür.
Zitronenverbene überwintern
Sinkt die Temperatur unter 4 °C, räumst du den Halbstrauch ins Winterquartier. Der Standort sollte hell und warm sein. Denke daran, die Pflanze regelmäßig zu gießen und auf Schädlingsbefall zu kontrollieren.
Auch ein kühler und dunkler Raum eignet sich zum Überwintern. Dann wirft die Zitronenverbene allerdings ihre Blätter ab. Zudem solltest du sie nur gelegentlich gießen.
Ab März gewöhnst du die Pflanze wieder stetig an mehr Licht und gießt sie häufiger. Stelle oder pflanze sie erst ins Freie, wenn die Spätfröste vorbei sind.
Zitronenverbene als Heil- und Küchenkraut
Aus den Blättern und Blüten der Zitronenverbene kannst du Tee brühen. Dieser soll gegen Verdauungsbeschwerden helfen und eine beruhigende Wirkung bei Nervosität und Schlafproblemen haben.
Auch in Seifen oder Duschgels lassen sich die getrockneten Blätter nutzen. Für Kleiderschränke kannst du Duftsäckchen selbst herstellen.
In der Küche verwendest du das Kraut zum Beispiel für Desserts, Kuchen, Salate oder Fleischgerichte.
Zitronenverbene vermehren
Vermehre die Zitronenverbene mit Stecklingen. Nimm sie im Frühsommer von der Pflanze ab.
Vermehre die Zitronenverbene durch Samen oder Stecklinge.
Sämlinge ziehst du im Frühjahr unter Glas bei 15 °C vor. Die Samen beginnen nach etwa 15 bis 20 Tagen zu keimen. Sind die Sämlinge groß genug, pikierst du sie in eigene Töpfe. Für den Anfang reicht hier eine Größe von etwa 10 cm. Ins Freie sollten sie erst nach etwa zwei Jahren. Solange bleiben sie unter Glas.
Schneller geht es mit Stecklingen. Diese nimmst du im Frühsommer aus verholzten Zweigen. Die 15 cm langen Triebe steckst du in Töpfe mit Anzuchterde. Bis sich Wurzeln bilden, stellst du den Topf an einen warmen und hellen Ort. Etwa 20 °C bis 22 °C sind gut geeignet.
Krankheiten und Schädlinge
Zitronenverbene ist ein sehr widerstandsfähiges Kraut. Die Pflanze ist nicht anfällig für Krankheiten. Am ehesten treten noch Schädlinge wie die Weiße Fliege und Spinnmilben während der Winterpause auf.
